Evelyn Masasa: stem van Mganja

In Mganja, Malawi, veranderde de bouw van een middelbare school het leven van jonge moeders. Hun verhaal vormt nu de basis van onze nieuwe campagne.

In september lanceert Wilde Ganzen de nieuwe tv-campagne Eva’s Story, die laat zien hoe onderwijs dichter bij huis levens verandert. Maar achter de camera schuilt een minstens zo krachtig verhaal: dat van Evelyn Masasa, een jonge moeder uit Mganja, Malawi, die uitgroeide tot hoofd productie en assistent-regisseur van de tv-spot.

Onderwijs dichtbij huis

In Mganja was het jarenlang voor veel meisjes bijna onmogelijk om de middelbare school af te maken. De school lag ver weg en de reis maakte hen kwetsbaar. Daarnaast konden veel gezinnen het schoolgeld niet betalen, moesten dochters vaak thuis helpen en raakten sommige meisjes al jong zwanger.

Voor velen betekende dit het voortijdige einde van hun schooltijd. Evelyn wist hoe dat voelde: zelf werd ze op haar negentiende moeder. Toch besloot ze dat dit niet het einde van haar (school)carrière hoefde te zijn. Zo kreeg ze de kans om haar bachelor Journalistiek af te ronden en blijft ze zich verder ontwikkelen.

“Telkens als ik naar mijn kind keek, wist ik dat zij schoolgeld nodig zou hebben en dat ze op mij moest kunnen rekenen,” vertelt Evelyn. “Dat motiveerde me om door te zetten, ook als ik ’s nachts nog moest studeren.”

Eigenaar van het verhaal

Toen filmmaker Dirk Zekveld van Capa Capa samen met Wilde Ganzen Eva’s Story maakte, stond één ding centraal: het verhaal moest worden verteld door de gemeenschap zelf.

Evelyn bleek daarin onmisbaar. Ze hield toezicht op de productie op locatie, regelde de logistiek, kleding en rekwisieten en werkte nauw samen met de cast. Zelfs de casting en rekwisieten kwamen uit het dorp: meisjes uit Mganja speelden de rollen en Evelyns moeder naaide met de hand een katoenen zwangerschapsbuik.

De mensen in de tv-spot zijn dus geen acteurs, maar bewoners van Mganja, onder wie de oma van Evelyn. Zoals Dirk benadrukt: “Ze spelen niet alleen een rol, ze zijn mede-eigenaar van het verhaal.”

Rolmodel voor een nieuwe generatie

Naast haar werk voor de tv-spot is Evelyn mentor voor meisjes in haar dorp. Ze helpt bij schoolwerk, praat over hun dromen en moedigt hen aan om door te zetten. Haar boodschap is eenvoudig maar krachtig: “Een kind krijgen is niet het einde. Het betekent dat je harder moet werken, groot moet durven dromen en in jezelf moet blijven geloven.”

Meer dan een school

Dankzij de inzet van de gemeenschap, de Nazareth Foundation en een bijdrage van Wilde Ganzen kreeg het dorp Mganja een middelbare school dichtbij huis. Naast de school werd een kinderdagverblijf gebouwd, zodat jonge moeders hun kinderen konden onderbrengen tijdens de lessen.

Inmiddels is er in het dorp ook een hostel voor meisjes, en zijn er zonnepanelen, watertappunten en een moestuin voor praktijklessen. Voor Evelyn voelt dat als een droom die uitkomt. “De tv-spot laat zien hoe onderwijs levens verandert. Ook dat van mijn dorp.”

Blijven inspireren

Evelyn wil met haar werk laten zien dat onderwijs levens kan veranderen. “Ik wil meisjes zoals ik een stem geven. En dit project is daar een deel van.”