Al generaties lang struinen de Maasai met hun vee door Tanzania en Kenia. Maar aan dit nomadenbestaan komt langzamerhand een einde, het wordt steeds moeilijker geschikt land te vinden. Meerdere families willen nu liever op een vaste plek wonen.
“Mama Anna had een wens”, vertelt projectleider Norbert Mchomvu. “Deze wijze vrouw was een Maasai-leider en zag dat de jongens en mannen in haar gemeenschap al 500 kilometer verderop waren op om geschikt land te vinden voor hun vee. Er kwam daarnaast steeds meer weerstand van de bevolking tegen al die koeien die aan het rondzwerven waren. Zo’n kudde eet moestuintjes kaal en brengt ziektes over op ander vee. Mama Anna wilde dat dit stopte, dat de mannen dichtbij huis zouden blijven en de kinderen naar school zouden gaan.”
De wens van mama Anna komt uit
Norbert is opgeleid als arts, maar vond zijn roeping in het voorkomen van ziektes. Nu werkt hij voor hulporganisatie Mater Dei Africa om de Maasai een beter leven te geven. Zijn organisatie wordt ondersteund door de Nederlandse stichting Stipulae en Wilde Ganzen. “De afgelopen jaren hebben we een project opgezet om de gemeenschap van mama Anna te helpen”, zegt Norbert. “We hebben watertanks gebouwd, zonnepanelen aangeschaft, bomen gepland en de mensen gestimuleerd in ondernemerschap en samenwerking.”
Het resultaat is bemoedigend zo vertelt hij. “Nu er dichtbij hun huis veilig drinkwater is, hoeven de vrouwen niet meer ver te lopen. Die tijd besteden ze aan het aanleggen van moestuinen bij de rivier. De kinderen kunnen ’s avonds huiswerk maken dankzij de stroom van de zonnepanelen. Mobiele telefoons kunnen opgeladen worden en de lokale pastoor heeft een televisie gekocht waardoor het hele dorp gezamenlijk naar het nieuws kan kijken.”
Het vee profiteert ook van de nieuwe aanpak. “Door betere irrigatie groeit er gras, hekken en verlichting zorgen dat de hyena’s uit de buurt blijven en de gezondheid van de kuddes verbetert door betere zorg”, legt Norbert uit. “Nu andere Maasai-gemeenschappen zien dat hun buren er op vooruit gaan, willen ook zij die cultuuromslag van een nomadenbestaan naar wonen op een vaste plek gaan maken.”
Investeren in mens en natuur
Daarom komt er nu een vervolg op dit project. “We willen zorgen voor betere opvang van regenwater, zodat de Maasai ook in droge periodes drinkwater hebben en we willen graag investeren in een duurzame manier van eten koken. Dan hoeven mensen geen hout meer te gebruiken. Aangezien de mensen hier nu nog volledig afhankelijk zijn van hun vee, willen we helpen om hun dieren gezond te houden, maar gaan we daarnaast ook vrouwen helpen bij het opzetten van kleine bedrijfjes. Ze kunnen bijvoorbeeld zelfgemaakte sieraden en kettingen verkopen aan toeristen.”
Norbert ziet de toekomst voor de Maasai zonnig in. “De mensen krijgen een beter en gezonder leven. Het zijn deze positieve veranderingen die mij grote voldoening geven.”
Mama Anna is helaas overleden, maar haar wens gaat uitkomen! De mensen in haar gemeenschap werken enthousiast aan een nieuwe toekomst. Jij kunt een steentje bijdragen aan deze cultuuromslag door een donatie aan ons over te maken. Alvast hartelijk dank.
Project in het kort
- Hiermee help je 200 mensen
- € 26.821
- Tanzania
- Geen honger
- 2020.0113